Laudate

「目を覚ましていなさい」との呼びかけで、いよいよ今日から待降節、新しい典礼暦年がはじまります。目を覚ましているということが今日のテーマです。

待降節のもともとの意味は、私たちが待ち望むというより、神が現れて決定的な救いを与えてくださるという意味合いが強いようです。

この救い主の訪れを待望した預言者の言葉を聴き、福音を味わいながら、教会は来るべき主キリストとの出会いを新たにしようとします。

そのために、待つ姿勢である「目覚めていなさい」とは、なんと力ある呼びかけでしょうか。この呼びかけを受ける日といたしましょう。

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第1朗読は、「イザヤ書」です。
　イザヤ40章からはじまる「第2イザヤ書」は、バビロンからの解放の訪れ、「主のしもべ」、「苦難の主のしもべ」について述べられています。この訪れの知らせはイスラエルの民を熱中させ、帰還の民を迎え入れるエルサレムの町はうきうきとしていました。

しかし、民はキュロス王の命令によって無事に帰還したものの、彼らを待ち受けていたのは、エルサレムの町の荒廃、周辺の民の迫害、日照り……などの困難でした。

このような状況の中で、幻滅の中にいる民に送られたのが、「第3イザヤ書（56～66章）」です。今日読まれるのは、「第3イザヤ書」の後半になります。

悲惨さのどん底から天にのぼる哀歌です。嘆きと神への問いかけ、罪の告白と神への信頼となっています。

悲惨な状況の中で、悲惨さから神に逆らう、反抗するというよりは、神の心を内側から動かすほどの祈りになっているのは、心打たれる感じがします。

今、世界を眺めるとき、悲惨さの中に生きざるを得ない人が本当に数多くいます。私たちは実際にそのままを体験することは出来ませんが、せめて絶望的な中に生きる人を、心におきながら、歴史の主がこのような状況の中に介入してくださるように祈りたいものです。

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第2朗読では、「コリントの信徒への手紙」が読まれます。コリントの教会は、パウロにより創設されました。

コリントの教会は、いろいろの問題を抱えていました。それを聞いたパウロは、彼らに手紙を送ります。今日読まれる箇所は、その手紙の冒頭です。

パウロは、コリントの教会の信徒たちが、どれほどの恵みを神からいただいているかをまず思い起こさせています。

それは、いただいた恵みにより、豊かにされたことに満足してしまうのではなく、主イエス・キリストの現れを待ち望むためです。

今日読まれる箇所は、決して長い文章ではありませんが、その中に、イエス・キリストという名が5回、「キリスト」が2回と、計7回使用されていることに注目しましょう。

旧約に希求されていた救い主が、イエス・キリストによって実現されたという信仰がこの手紙の根底に流れていると考えることができます。

私たちが、待降節を過ごすのは、「イエス・キリストの交わりに招き入れられた」現実、すでに来られている主をふさわしく迎えるために祈ることと言えるのではないでしょうか。

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B年の最初の福音は、「小黙示録」と呼ばれているマルコによる福音書13章からはじめられます。

新約聖書の著者たちは、イエスの死と復活によって終末のときが来たと信じていたので、終末に関する当時の表現をかりて、この信仰を表明しました。しかも、彼らは熱狂的にではなく、冷静に、当時の動きを沈静化させるような描写をしています。

マルコも、「人に惑わされないように気をつけなさい」（13.6）という言葉ではじめ、「目を覚ましていなさい」（13.33）で終えています。

目覚めていなさいとの警告のたとえは、共観福音記者それそれが異なっています。マルコは「門番」ですが、マタイは「盗人から家を守る主人」（24.43-49）、ルカは「主人の帰りを待つしもべ」（12.35-40）です。

今日の福音の中に「目を覚ましていなさい」という呼びかけが3回も使用されています。最初の2つは、二人称の命令形で、結びはすべての人に向かっています。

なぜ、目を覚ましていなければいけないのでしょうか。
　この理由も述べられています。つまり、「その時がいつなのか」分からないからです。

「目を覚ましていなさい」というのですから、当然夜を前提としていると考えられます。

このたとえが語られたのが、エルサレム入城から数日後なので、ここでの「夜」とは、イエスにとっては、受難の夜を指していたようです。

事実、ゲツセマネの園で、イエスは弟子たちに幾度となく「目覚めていなさい」と言っておられます。

こう見ていくと「目を覚まして」救い主を待つことの大切さが分かります。目を覚ましていないと誘惑には打ち勝てないからです。

「目を覚ましていなさい」とは、イエスだけが私たちに警戒を呼びかけることの出来る言葉です。

どんなに待たされても、見捨てられたような体験をしても、希望を裏切るような絶望を経験しても、救い主が来られるという確信は、失われることがありません。それは、今日の第1朗読が伝えるように、神が父であるからです。

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