Laudate

灰の水曜日からはじまった四旬節、はじめての日曜日です。
　毎年、この日の福音には、荒れ野における40日間のイエスの試みが読まれます。

この日に、教会は洗礼志願式を行うことを勧めています。それは、初代教会が40日間ほどを、洗礼の準備期間として過ごしていたからです。この期間は、洗礼志願者の最終準備期間です。

そのために、洗礼志願者が準備の過程で洗礼を決断するために役立つ聖書の箇所が選ばれています。

洗礼志願者のいる教会では、説教の後、洗礼志願式が行われることになっています。

私たちが、洗礼志願者のために祈ると共に、新しい信徒を迎えることになる教会共同体も、この時期は新たになるように呼びかけられているのです。

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今日の第1朗読は、神がノアと結ばれた契約について読まれます。

創世記に描かれている40日40夜の大洪水は、神からの人間の罪に対する神の罰でした。大洪水は、地上のすべてのものが存在するに値しないことをあらわしていました。人びとと大自然は、日常生活の中で滅んだのです。

人間と世界は自己中心となり、神との交わりを拒否し、虚栄と虚偽、無関心と孤独、エゴイズムの世界に落ち込み、世界の秩序は乱れました。

神は、ノアに箱船を造らせ、信じる人びとをそれに入れ、洪水から救い出してくださいます。

神が先立って契約を結ばれ、神だけがそれを守ることを保証されます。人はこの神からの祝福を無償で受けるのです。祝福とは、存在していることの良さをあらわし、神にとって存在することの良さを示すものです。

すべてが滅ぼされた大洪水の後、すべてのものを神はよいものであると宣言されます。神は和解のしるし、契約のしるしとして虹を天にかけられます。虹は、神と人、天と地を結ぶ架け橋となっています。

新約において、この洪水は洗礼を前もってあらわすものとされ、この思想は今日の第2朗読に受け継がれています。

四旬節のはじめに教会がこの箇所を読むのは、私たちの真の回心は、自分の力によるののではなく、神のいつくしみの約束によるものであることを、自覚させるためです。

ノアの洪水については、「ノアの箱船」と題して子どもから大人まで愛されている話です。絵本やシールにもなっています。簡潔でしかも印象的な言葉で伝えられているこの物語をもう一度読み直し、子どもたちにも読み聞かせてみてはいかがでしょうか。

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今日の第2朗読で読まれる箇所は、初代教会の洗礼についての賛歌であると言われています。

「ペトロの手紙II」の著者は、当時の黙示文学の手法を用いて、救いの歴史を3つの段階に分けて書いています。
　(1) 洪水により裁かれた古代世界
　(2) 火により滅ぼされる現代世界
　(3) 「新しい天と地」という言葉で表される終末の世界
です。

終末の世界が、いつ訪れるかは、その時までだれにもわからないとはいえ、この裁きはすでにはじまっています。第2のノアであるキリストの死と復活によって、世界を救われたからです。

洗礼の水に浸された人は、復活されたキリストにあやかり、そこから新しい人として出てくるのです。洪水は洗礼の前表（前もってあらわす）もの、救いの箱船は、すべての人を迎え入れ、救う教会のシンボルとして考えられています。

キリストの死と復活こそ、私たちの救いの原型であり、それはまた私たちの中に洗礼によって刻まれているのです。

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四旬節の第1主日の福音は、ABC年ともイエスの受洗後、聖霊により荒れ野に導かれ、そこでサタンの試みにあい、それに打ち勝ち、その後福音をのべ伝えられたことを伝える箇所が読まれます。今年は、B年ですので、マルコによる福音書が読まれます。

マルコのそれは、マタイとルカに較べ、一番短い報告ですませています。

マルコはイエスの受けた誘惑の内容の詳細は述べません。

イエスは四十日間そこにとどまり、
　サタンから誘惑を受けられた。
　その間、野獣と一緒におられたが、
　天使たちが仕えていた。

荒れ野でのイエスについて理解するには、申命記 8章を読んでみるといいでしょう。
　「主が導かれたこの四十年の荒れ野の旅を思い起こしなさい」と、最初のエジプト脱出後、イスラエルの民が荒れ地で体験したさまざまのことが描写されています。

イエスの、荒れ地で40日の誘いに遭われた体験は、まさに罪の奴隷状態からの新しい脱出、第2のエジプト脱出といえる体験なのです。

イエスの受洗、荒れ野の体験により、第2の過ぎ越しがはじまり、神の国がはじまったので、悔い改めて福音を信じるのです。

今日、各地で行われる洗礼志願式に参加する志願者と共に、キリストの死と復活にあずかることができるように、キリストと共に祈り、神のみ心に反するサタンとの戦いをはじめます。

教会は、洗礼準備期間を、この四旬節中にいくつかの段階に分けて準備していきますが、私たちも心をあわて、志を一つにして歩んでいきましょう。

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