Laudate

今日の典礼のテーマは、キリストの死と復活に示された神の人びとへの愛です。

四旬節に回心に励んでいる教会が、歴代誌という歴史書を今日読むのは、旧約と同じ神のいつくしみが、イエス・キリストをとおして、今日も私たちの上に注がれ、私たちがどんなに罪深くても、神の救いの歴史、ゆるしの歴史、いつくしみの歴史は続いていることを、心に刻むよう望んでいるからです。

四旬節の歩みをとおして、私たちが立ち返っていくべきキリストの死と復活の秘義がだんだんと浮かび上がってきます。

すべての人を救おうとしておられる神の大きな愛。イエスは、ニコデモにご自分のメッセージの中心ともなるものを明かされました。

今日も、洗礼志願者と共に、あるいは洗礼志願者を思い起こして祈りましょう。

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今日の第1朗読は、歴代誌下の結びからとられています。歴代誌は、アダムから捕囚の終わりを告げるキュロス王の勅令まで述べている、聖書の中で一番長い歴史書です。

紀元前587年、ゼデキヤ王の治世におけるユダ王国の最後を述べるものです。神からの数々の恵みに対し、神に従わないという罪で答えたことにより、王国が滅ぼされるという出来事も、神のみ手の中で行われたものであり、民の回心と新しい出発の基になりました。

聖書記者は、キュロスの勅令発布の出来事の中に、歴史をつかさどる方の愛を読みとり、歴史は神の愛により導かれていることを述べています。

長い歴史書を時代背景を念頭において読み直してみると、最後に神殿の滅亡と預言の成就としてのイスラエルの帰還がなぜ強調して書かれているかが、理解されます。

この四旬節に、歴史書の読み直しをチャレンジしてみませんか。“歴史”から多くのことを学ぶことができます。

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第2朗読では、神の大いなる愛によって、救いの歴史が終わりまで導かれ、完成されることを描いたパウロのエフェソの信徒への手紙が読まれます。

パウロは、キリストの大きな愛ゆえに私たちが救われたという事実を伝えます。

キリストのうちに示された恵み、神の愛のあふれは、キリストの死と復活によるものです。私たちは、キリストの死と復活によって罪から救い出され、新しいいのちに生きる者とされました。

「わたしたちは神に造られたものであり、……その善い業を行って歩むのです。」というパウロの言葉を、忘れないようにしたいものです。

パウロ家族の創立者アルベリオーネ神父は、修道会創立40周年の時に、今日読まれるパウロの手紙の中の「その限りなく豊かな恵み」という言葉で、自分のそれまでの歩みと修道会創立の恵みを感謝でつづりました。

一人ひとりの恵みの体験、ことに洗礼の恵みを洗礼志願者と共に祈りたいものです。

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今日の福音は、ヨハネによる福音書の、イエスと、ファリサイ派で人びとの教師であったニコデモとの対話の結びの部分が、読まれます。

イエスは、エジプトを脱出したイスラエルの民に起こった出来事を取り上げ、神の命により、荒れ野でモーセが青銅のへびをつくり、へびにかまれた人びとがそれを仰ぎ見ることによって救われたことを話し、自分も「上げられねばならない」と言います。

この「上げられる」という動詞はヨハネ福音書において、何回か使用されています。
　・モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられねばならない。
　・あなたたちは、人の子を上げたときに……
　・わたしは地上から上げられるとき、すべての人を自分のもとへ引き寄せよう。
　・人の子は上げられなければならない……
などです。

それらをみると、「上げられる」とは、十字架の上に上げられることばかりでなく、そのことをとおして「栄光のうちに上げられ」、すべての人の救いになることをも示していることがわかります。これはヨハネ独特のポイントです。

十字架に上げられたイエスを信仰をもって見る人は、みな永遠のいのちを得、ひとりも滅びることはないのです。

まことに、今日の福音は、神の愛の原点ともいうべき神の御子の派遣とその目的が語られています。

神は、その独り子をお与えになったほどに、
世を愛された。
独り子を信じる者が一人も滅びないで、
永遠の命を得るためである。

神が御子を世に遣わされたのは、
世を裁くためではなく、
御子によって世が救われるためである。
　　　　　　　　　　　　　（ヨハネ　3.16-17）

こうして派遣されたイエスを前にするとき、彼の十字架への道は、人びとの、そして私たちの信仰の決意を問いただす決断を迫るものでもあるのです。愛されているという実感こそ、生きるための力です。

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